« Depuis qu’on a des mares, on a vu une vraie chute des ravageurs. » Cette phrase de Lor, rencontrée par Le Jeune Paysan dans son jardin de Haute-Savoie, résume l’intérêt d’une mare. Libellules qui chassent les pucerons, crapauds qui mangent les limaces, oiseaux et hérissons qui viennent boire : une simple pièce d’eau transforme l’équilibre d’un jardin. Et nul besoin d’un grand terrain : quelques mètres carrés suffisent. Voici comment créer une mare naturelle, étape par étape.
Pourquoi une mare change tout au jardin
- Des auxiliaires gratuits : crapauds, grenouilles et tritons se nourrissent de limaces et d’insectes ; les libellules adultes chassent moucherons et pucerons.
- Un point d’eau pour la faune : oiseaux, hérissons, abeilles viennent s’y abreuver, surtout pendant les étés secs.
- Un refuge : les mares naturelles ont fortement régressé dans les campagnes ; chaque mare de jardin compte.
- Une réserve d’eau et de fraîcheur, et un lieu de contemplation pour toute la famille.
Choisir l’emplacement
- Au soleil une partie de la journée : idéalement 5 à 6 heures, pour la vie aquatique, mais pas en plein cagnard toute la journée.
- À distance des grands arbres : leurs feuilles tombent dans l’eau et l’enrichissent trop, leurs racines peuvent percer la bâche.
- Au point bas du terrain si possible, et visible depuis la maison pour en profiter.
- Près d’un abri : haie, tas de bois ou de pierres où les amphibiens passeront l’hiver.
Les bonnes dimensions
| Élément | Recommandation |
|---|---|
| Surface | À partir de 4 à 6 m² ; plus elle est grande, plus elle est stable |
| Profondeur | Une zone d’au moins 60 à 80 cm au centre, pour que l’eau ne gèle pas jusqu’au fond et reste fraîche l’été |
| Berges | En pente douce ou en paliers (10, 30, 60 cm) pour les plantes et pour que les animaux puissent entrer et sortir |
| Forme | Irrégulière : plus de berges, plus de micro-habitats |
La création, étape par étape
- Tracez la forme au sol avec une corde ou un tuyau.
- Creusez en réalisant les paliers, et gardez la terre pour façonner les abords.
- Retirez cailloux et racines, puis étalez 5 cm de sable ou un feutre géotextile.
- Posez la bâche : l’EPDM (caoutchouc synthétique) est souple et durable. Laissez-la déborder largement.
- Remplissez avec de l’eau de pluie de préférence : l’eau du robinet est plus riche en calcaire et en nutriments qui favorisent les algues. Raccordez si possible le trop-plein d’un récupérateur d’eau de pluie.
- Masquez les bords de la bâche avec des pierres, de la terre et des plantes.
- Plantez, puis laissez faire : la faune arrive seule en quelques semaines.
Quelles plantes choisir ?
Comme le fait Lor, diversifiez les plantes oxygénantes, flottantes et de berge pour obtenir une eau claire et équilibrée. Privilégiez les espèces locales.
- Oxygénantes (immergées) : cornifle, myriophylle en épi, callitriche.
- Flottantes : nénuphar blanc, potamot, petite lentille d’eau (à contenir).
- Zone peu profonde : iris des marais, menthe aquatique, plantain d’eau, populage des marais.
- Berges humides : salicaire, reine-des-prés, eupatoire chanvrine.
À bannir : les plantes exotiques envahissantes comme la jussie, le myriophylle du Brésil ou la laitue d’eau, dont la vente est d’ailleurs interdite en Europe. Elles peuvent coloniser les cours d’eau voisins.
Les erreurs à éviter
- Mettre des poissons : ils mangent les œufs et les larves d’amphibiens et de libellules. Une mare à biodiversité se passe de poissons.
- Prélever des animaux dans la nature : les amphibiens sont protégés. Ils coloniseront votre mare d’eux-mêmes.
- Utiliser des produits : aucun traitement, aucun anti-algues. L’équilibre s’installe en une ou deux saisons.
- Oublier une sortie : sans berge en pente douce, les hérissons qui viennent boire peuvent se noyer.
- Trop nettoyer : un peu de vase au fond est normal et utile.
Et les moustiques ?
Une mare équilibrée produit peu de moustiques : leurs larves sont dévorées par les larves de libellules, les tritons, les notonectes et autres prédateurs. Ce sont plutôt les eaux stagnantes sans vie (soucoupes, seaux, gouttières bouchées) qui posent problème.
Entretien et sécurité
En automne, retirez une partie des feuilles tombées et coupez les plantes trop envahissantes, en laissant les débris quelques jours sur la berge pour que les petites bêtes regagnent l’eau. En été, complétez avec de l’eau de pluie si le niveau baisse beaucoup. Avec de jeunes enfants, sécurisez la mare (clôture, grillage rigide tendu juste sous la surface) : quelques centimètres d’eau suffisent à une noyade.
Une mare complète idéalement un potager en paillage permanent : moins d’arrosage, plus d’auxiliaires, moins de limaces. Découvrez aussi nos gestes simples pour la planète.
Questions fréquentes
Faut-il une autorisation pour creuser une mare ?
Pas pour une petite mare de jardin dans la plupart des cas. Pour un grand plan d’eau ou en zone protégée, renseignez-vous auprès de votre mairie.
Combien coûte une mare ?
Pour une mare de quelques mètres carrés creusée soi-même, le principal poste est la bâche et le feutre, de l’ordre de quelques dizaines à un peu plus d’une centaine d’euros selon la taille.
Une mare peut-elle se faire sur un balcon ?
Une mini-mare dans une bassine ou un demi-tonneau, avec quelques plantes aquatiques et une pierre comme sortie, attire déjà oiseaux et insectes.
