Pour Lor, qui produit l’essentiel de la nourriture de sa famille en montagne, garder ses semences est une évidence : elle produit elle-même la quasi-totalité de ses plants. C’est une économie, car les sachets de graines finissent par coûter cher quand on cultive pour se nourrir. C’est aussi une liberté : on sélectionne d’année en année des variétés adaptées à son sol et à son climat. Et sa règle est simple : commencer par ce qui est facile. Voici comment s’y mettre.
Les notions à connaître
Variétés population ou hybrides F1
Les graines des hybrides F1 (mention « F1 » sur le sachet) ne redonnent pas des plantes identiques à leurs parents : le résultat est imprévisible. Pour garder ses semences, il faut partir de variétés population, aussi appelées anciennes ou reproductibles, disponibles auprès des semenciers bio et des associations.
Autogames et allogames
- Autogames : la fleur se féconde elle-même, les croisements sont rares. Ce sont les plus faciles : tomate, haricot, pois, laitue.
- Allogames : la fécondation se fait entre plantes différentes, par le vent ou les insectes. Il faut éviter les croisements entre variétés, par la distance ou l’ensachage : courges, concombres, maïs, choux, carottes, oignons.
Annuelles et bisannuelles
Tomates, haricots ou laitues font leurs graines la première année. Carottes, poireaux, choux, betteraves ou oignons ne montent en graines que la deuxième année : il faut les laisser passer l’hiver en place ou les replanter au printemps.
Les légumes faciles pour commencer
| Légume | Récolte des graines | Astuce |
|---|---|---|
| Tomate | Sur des fruits bien mûrs, choisis sur de beaux plants | Laisser fermenter graines et jus 2 à 3 jours dans un bocal, rincer, sécher |
| Haricot | Laisser sécher les gousses sur pied | Écosser quand les gousses sont parcheminées |
| Pois | Comme le haricot | Réserver quelques plants dédiés aux semences |
| Laitue | Laisser monter en graines les plus belles, pas celles qui montent les premières | Secouer les têtes sèches dans un sac en papier |
| Poivron, piment | Sur des fruits bien mûrs | Isoler les variétés de piments forts et doux |
Bien sélectionner ses porte-graines
- Choisissez les plantes les plus saines, vigoureuses et productives, et pas seulement le plus beau fruit.
- Évitez les plantes qui montent trop vite en graines (salades, épinards) : ce caractère se transmettrait.
- Gardez plusieurs plantes de la même variété pour préserver la diversité génétique.
Sécher et conserver
- Faites sécher les graines à l’air, en couche fine, à l’abri du soleil direct, pendant une à deux semaines.
- Triez pour retirer les débris.
- Rangez-les dans des enveloppes en papier étiquetées (variété, année), elles-mêmes placées dans une boîte hermétique.
- Stockez au frais, au sec et dans l’obscurité. Un sachet de silice ou un peu de riz sec dans la boîte absorbe l’humidité.
Combien de temps se conservent les graines ?
| Durée de germination indicative | Légumes |
|---|---|
| 1 à 2 ans | Panais, poireau, oignon, ciboulette |
| 3 ans environ | Haricot, pois, carotte, persil |
| 4 à 6 ans | Tomate, laitue, chou, courge, concombre, betterave |
Avant de semer des graines anciennes, faites un test : dix graines sur un coton humide, et comptez celles qui germent.
Échanger et partager
Les grainothèques des médiathèques, les bourses aux graines et les associations de jardiniers permettent d’échanger ses semences. En France, la loi autorise depuis 2020 la cession de semences de variétés du domaine public non inscrites au catalogue officiel aux jardiniers amateurs. Partager ses graines, c’est faire vivre la biodiversité cultivée.
Pour récolter de belles semences, partez d’un sol vivant grâce au paillage permanent, et commencez les semis précoces dans une serre si vous en avez une. Les aromatiques de votre jardin de plantes médicinales se ressèment aussi très bien.
Questions fréquentes
Peut-on garder les graines d’une tomate du commerce ?
Si c’est une variété ancienne, oui. Si c’est un hybride, ce qui est fréquent en grande surface, le résultat sera imprévisible.
Pourquoi mes courges récoltées donnent-elles des fruits bizarres ?
Les courges d’une même espèce se croisent facilement entre elles. Sans isolement, la descendance mélange les caractères des deux parents.
Faut-il congeler les graines ?
Ce n’est pas nécessaire pour un jardin familial. Un endroit frais, sec et sombre suffit, à condition que les graines soient parfaitement sèches.
