Chez Lor, autonome depuis trente ans en Haute-Savoie, un coin du terrain porte un joli nom : le « jardin des sorcelleries ». On y trouve les plantes qu’elle cultive pour la cuisine, les tisanes et les petits maux du quotidien. Comme elle le précise dans le reportage du Jeune Paysan, l’idée n’est pas de collectionner toutes les plantes, mais de cultiver celles qu’on utilise vraiment. Voici comment créer votre propre jardin d’aromatiques et de plantes médicinales, même sur un balcon.
Choisir l’emplacement
- Du soleil : la plupart des aromatiques méditerranéennes (thym, romarin, sauge, lavande) aiment le plein soleil et un sol drainant.
- De la mi-ombre et un sol frais pour la menthe, la mélisse ou le persil.
- Près de la cuisine : une plante qu’on voit et qu’on a sous la main est une plante qu’on utilise.
- En carré, en spirale ou en pots : la spirale d’aromatiques, en pierres sèches, offre des zones sèches en haut et humides en bas.
12 plantes faciles pour débuter
| Plante | Exposition | Usages traditionnels |
|---|---|---|
| Thym | Soleil, sol sec | Cuisine, infusion en période hivernale |
| Romarin | Soleil, sol drainant | Cuisine, infusion |
| Sauge officinale | Soleil | Cuisine, gargarismes, infusion |
| Menthe poivrée | Mi-ombre, sol frais | Infusion digestive, cuisine (à cultiver en pot, elle est envahissante) |
| Mélisse | Mi-ombre | Infusion du soir, parfum citronné |
| Verveine citronnelle | Soleil, à protéger du gel | Infusion |
| Camomille matricaire | Soleil | Infusion apaisante et digestive |
| Calendula (souci) | Soleil | Macérat huileux pour la peau, fleurs comestibles |
| Lavande vraie | Soleil, sol pauvre | Parfum, sachets anti-mites, infusion |
| Ciboulette | Soleil ou mi-ombre | Cuisine |
| Persil | Mi-ombre | Cuisine, riche en vitamine C |
| Ortie | Partout, en coin sauvage | Soupe, purin pour le potager |
Culture et entretien
- Sol : les méditerranéennes préfèrent un sol pauvre et caillouteux ; n’ajoutez pas de compost à leur pied. Menthe, mélisse et persil apprécient un sol plus riche.
- Arrosage : modéré, surtout pour le thym et le romarin, qui craignent davantage l’excès d’eau que la sécheresse.
- Taille : rabattez thym, sauge et lavande après la floraison, sans couper dans le vieux bois, pour éviter qu’elles se dégarnissent.
- Multiplication : bouturage pour le romarin, la sauge et la lavande, division des touffes pour la menthe, la mélisse et la ciboulette.
Récolter et sécher
- Récoltez le matin, par temps sec, une fois la rosée évaporée.
- Cueillez les feuilles juste avant la floraison, quand elles sont les plus parfumées ; les fleurs (camomille, calendula, lavande) à leur épanouissement.
- Faites sécher en petits bouquets suspendus tête en bas, ou étalés sur des claies, dans un endroit sec, aéré et à l’abri du soleil direct. Un séchoir solaire fonctionne très bien.
- Conservez dans des bocaux en verre fermés, à l’abri de la lumière, et étiquetez avec le nom et la date. Renouvelez chaque année.
Utiliser ses plantes avec bon sens
Les infusions de thym, de menthe ou de camomille font partie des usages traditionnels du quotidien. Mais une plante n’est pas anodine : certaines interagissent avec des médicaments, d’autres sont déconseillées pendant la grossesse, l’allaitement ou chez les jeunes enfants. Une identification certaine est indispensable avant toute consommation, notamment pour les plantes cueillies à l’état sauvage. Comme le dit Lor, si un problème ne passe pas, on consulte : demandez conseil à un médecin ou un pharmacien avant tout usage à visée de santé.
Un jardin qui profite à tout le potager
Les aromatiques en fleurs attirent les pollinisateurs et les auxiliaires qui protègent vos légumes. Associées à une mare et à un paillage permanent, elles contribuent à l’équilibre du jardin. Pensez aussi à récolter leurs graines pour les ressemer.
Questions fréquentes
Peut-on cultiver des aromatiques sur un balcon ?
Oui : thym, romarin, ciboulette, persil et menthe poussent très bien en pots, avec un terreau drainant et une exposition ensoleillée.
Faut-il rentrer les plantes l’hiver ?
La plupart sont rustiques. La verveine citronnelle et certaines sauges ornementales craignent le gel : paillez leur pied ou rentrez les pots.
Comment empêcher la menthe d’envahir le jardin ?
Plantez-la dans un pot sans fond enterré, ou dans un grand bac à part.
